北京时间1月23日，NBA常规赛继续进行，火箭客场挑战76人。火箭此前的战绩为26胜15负，排名西部第四；76人的战绩为23胜19负，排名东部第六。自从20分惨败雷霆后，火箭收获了一波三连胜，特别是上一场对阵马刺，谢泼德和申京发挥都很好，小贾也逐渐找回手感。但球队两大隐患依旧存在，第一是没有控卫，按照名记辛格尔的说法，火箭有可能会追求小皮蓬、道苏姆、阿尔瓦拉多等球员；另一方面，亚当斯至少要到3月中旬才可能回归，申京+卡佩拉的内线，恐怕很难帮火箭重塑篮下统治力。

这就要求火箭必须保持外线投射手感，容错空间越来越小。76人这边，恩比德已经逐渐找回状态，进入1月份以来，场均可以贡献26.7分7.3篮板，正负值+10.7！也就是两年前的今天，恩比德曾在对阵马刺的比赛中，面对新秀文班亚马，爆砍70分18篮板5助攻。回顾本场比赛，开场申京失误，乔治抢断反击冲刺暴扣，阿门捡漏暴扣，杜兰特迎着乔治轰进3+1！乌布雷内外开花，申京和小贾给出回应，中段奥克吉和小贾的三分雨打停对手。后半段阿门继续军训埃奇库姆，不过马克西和埃奇库姆很快追平比分，恩比德开始造杀伤。

节末伊森和乌布雷对轰三分，第一节火箭34-32领先。进入第二节，恩比德继续造犯规+吃饼，杜兰特单打稳定局面，恩比德靠着阿门造三分犯规，场边乌度卡非常愤怒。双方比分交替上升，后半段阿门和申京强攻篮下，恩比德又开始造杀伤，配合马克西单打+乌布雷三分球，76人打出小高潮，半场68-61领先火箭。进入第三节，杜兰特连续飙中三分，马克西内突外投，恩比德顶翻申京，乌度卡忍无可忍冲着裁判抱怨，吃到技犯！后半段杜兰特轰三分球，申京打成1+2，小贾继续炸扣，但乌布雷和恩比德守住领先。

节末谢泼德带着伊森和芬尼史密斯打出小高潮，三节打完，火箭88-90落后。决战第四节，恩比德先跳投，杜兰特点名乔治后，谢泼德追身三分+卡佩拉空接暴扣+谢泼德挡拆三分，火箭瞬间反超！中段谢泼德续上三分，恩比德三分球稳定局面，小贾和伊森继续扩大分差。最后3分钟，马克西上篮+乔治三分追到只差2分，马克西中投追平！杜兰特关键抛投止血，恩比德失误，杜兰特也失误，马克西上篮又追平！最后20秒，杜兰特打铁，杜兰特的大帽回放显示是干扰球！但裁判默许了这个盖帽，115平进加时。

来到加时，乔治轰三分+埃奇库姆补篮，杜兰特和阿门追平后，马克西和乌布雷再度拉开分差。最后20秒，杜兰特跳投追到只差2分，马克西两罚全中+反击暴扣杀死比赛。最终火箭122-128不敌76人。火箭数据，杜兰特36分7篮板3助攻8失误，申京13分8篮板7助攻，小贾13分4篮板5助攻，阿门17分6篮板9助攻，谢泼德14分4助攻，伊森13分9篮板4抢断。76人数据，恩比德32分15篮板10助攻，马克西36分10助攻，乌布雷26分4篮板3助攻，埃奇库姆9分7篮板4助攻，乔治10分7篮板4助攻。

本场比赛火箭上下打得都很憋屈，特别是申京。美媒晒出比赛中申京的语音：“啥都是犯规，你就不能碰他（恩比德），他突破就是一个犯规。”没有亚当斯，申京对抗吃亏，卡佩拉老了，恩比德确实可以肆无忌惮在篮下造犯规，关键申京自己被顶翻，还被认为是假摔。面对恩比德，火箭确实没办法。但火箭本身最大的隐患，还不是篮下对抗，是不能让杜兰特持球。杜兰特今天一共7次失误，特别是打到第四节最后时刻，被乔治断球，被夹击后球又丢掉，打得太狼狈了，火箭的9人轮转，一个能持球的都没有。包括加时阿门的失误，赶紧找控卫吧。

恩比德本场比赛正负值最高，得分也不少，但他这么打也有隐患，出场时间已经超过40分钟，看得出恩比德确实很想帮助球队赢球，但76人这套首发阵容，只能让拿着5000多万的保罗乔治充当蓝领，赛季前半段打得非常好的埃奇库姆也沦为小透明。正常情况下，76人有没有恩比德，进季后赛问题不大，但需要思考的是，76人是考虑在高位变现甩掉恩比德的薪资包袱，还是继续决定围绕恩比德建队，这是两个大方向。但这么打下去，恩比德身体恐怕支撑不了太久。